Establecimiento de la problemática territorial del cantón Cayambe, provincia de Pichincha, Ecuador

Cayambe, es un cantón ecuatoriano, perteneciente a la provincia de Pichincha, de una extensión de 1.350 kilómetros cuadrados, que está situado sobre la línea ecuatorial. Según cifras oficiales del INEC, al año 2010, se determinó la existencia de 85.795 habitantes, de los cuales 39.028 (45,49%) se encuentran en la zona urbana y 46.767 (54,51%) en la zona rural. De esta población el 60,65% se auto identifica como mestizo y el 33,86% como indígena.

En la actualización de su PDOT, 2015 – 2025, se establece que la unidad de uso de suelo más representativa corresponde a vegetación arbustiva y herbácea con el 55,90%, que determina la vocación agropecuaria del cantón; y, la de menor representación son las zonas urbanas con un 1,96%, notándose, una reducida expansión territorial. En este contexto, los mayores usos específicos son el pasto cultivado con el 18,09% y un área de conservación del Parque Nacional Cayambe Coca del 36%, según datos del año 2013. Las principales amenazas que sufre son los movimientos en masa y los eventos que se producen a partir de la presencia del volcán activo, que lleva el mismo nombre.

La tasa promedio de pobreza  respecto a las necesidades básicas insatisfechas es del 78,90% y la tasa de extrema pobreza del 38,18%, de acuerdo al INEC, año 2010, medidas en índices de habitabilidad y acceso a servicios, sin embargo de estas cifras, el cantón muestra tasas de empleo altas, es así que el 96,9% de la población económicamente activa está ocupada y apenas el 3% no lo está, presentándose inclusive un proceso de inmigración,  por las alternativas laborales que este ofrece.

En el sector económico primario, que representa el 42,60%, destacan la floricultura y la ganadería vacuna; en el sector secundario, con el 14,39%, se aprecia actividades relacionadas a la construcción e industrias manufactureras; y, finalmente, el sector terciario, abarca al 32,34%, con actividades relacionadas también a la floricultura y servicios conexos, comercio, turismo, transporte, enseñanza, entre otras; es así que en su mayoría el cantón, es generador únicamente de mano de obra, respondiendo al bajo nivel de instrucción superior.

La mayoría de las unidades de producción agrícola existentes son consideradas como pequeñas, que oscilan entre 1 y 5 hectáreas de extensión, pero apenas representan el 14% de la superficie productiva, en cambio la minoría de estas unidades, que cuentan con más de 25 hectáreas, suman el 64%.

En las últimas décadas, se ha visto un mayor incremento de la población de la zona rural frente a la urbana, evidenciándose un proceso de dispersión territorial,  que recae en la provisión de infraestructura de servicios y equipamientos. Es así que la cobertura de servicios básicos de la zona rural, como el agua de consumo humano llega apenas al 55,81%, en el caso de alcantarillado el 30,42% y la recolección de desechos sólidos el 51,52% y un importante 94% cuenta con servicio de energía eléctrica, por cifras del PDOT.

La accesibilidad vial referente a las arterias primarias, está bien servida por su proximidad a la Panamericana Norte, no obstante a nivel interno se ha dado atención únicamente a las arterias secundarias mayores y menores, dejando a un lado a las vías colectoras y calles locales, reflejado en el sistema vial donde los caminos de verano representan el 35,08% y caminos de herradura el 20,90%.

Una vez expuesta la situación actual de Cayambe, se puede apreciar que la problemática territorial radica en los siguientes aspectos:

• Incertidumbre socio-económica de la mayoría ciudadana, por la dependencia económica de un mercado frágil mundial, como es la floricultura.
• Alta concentración de tierra en pocas manos no ha permitido generar despunte masivo, que es resultado de la herencia colonial.
• Dificultad de potenciar otras alternativas productivas por no contar con un sistema vial eficiente, puesto que se ha priorizado la inversión pública sin considera circuitos y sistemas productivos inclusivos.
• Limitación de incursionar en emprendimientos técnicos por los bajos de niveles de educación por la ausencia de instituciones de educación superior en el sector.
• Detrimento de la calidad de vida por la baja cobertura de servicios básicos, porque a pesar de la reducida expansión territorial esta es desordenada.
• Riesgo latente debido a la cercanía de un volcán activo, que ha sido desestimado por la población no conocedora de sus impactos.

Cabe destacar que estas limitantes, son producto de administraciones locales y nacionales que han desatendido el ordenamiento territorial, pero de darse una priorización consecuente, pueden convertirse en oportunidades para el despunte de la localidad, sumado al arraigo de las raíces culturales ancestrales existentes, el potencial agropecuario y siendo parte de un parque nacional; que le ha permitido ser considerada como asentamiento subregional dentro de la Estrategia Territorial Nacional.